BIOGRAFÍAS
PENSADORES
Ø
TOMAS JOBBES.
Nació
el 5 de abril de 1588 en Westport.
Gracias
a su tío pudo asistir a la Universidad de Oxford. Graduado en 1608, fue
nombrado tutor de uno de los hijos de la familia Cavendish, a la cual
permaneció unido la mayor parte de su vida. Conoció a Galileo y Descartes.
En
1637, participó en la disputa constitucional entre el rey Carlos I y el
Parlamento. Redactó entonces un tratado defendiendo las prerrogativas reales.
Esta obra circuló en secreto en 1640 bajo el título Elementos del derecho
natural y político (1650). Temiendo su arresto, viaja a París, donde permaneció
en exilio voluntario durante 11 años.
En
1642 acaba De Cive (Tratado del ciudadano), exposición de su teoría sobre el
gobierno. Fue profesor de matemáticas del príncipe de Gales, más tarde rey
Carlos II, también exiliado en París. Su obra más conocida, Leviatán o la
esencia, forma y poder de una comunidad eclesiástica y civil (1651), expone su
doctrina de la soberanía.
Despertó
las sospechas de las autoridades francesas por su ataque al papado. Por temor a
ser detenido, regresó a Inglaterra.
En
1660, se produjo la restauración monárquica y su antiguo alumno accedió al
trono.
En
1666 la Cámara de los Comunes aprobó una relación que incluía el Leviatán entre
los libros investigados a causa de sus supuestas tendencias ateas. Afirmaba la
experiencia como base del conocimiento. Escribió una autobiografía en verso
latino y tradujo al inglés los versos de la Iliada y la Odisea de Homero.
Thomas
Hobbes falleció el 4 de diciembre de 1679 en Hardwick Hall.
Ø
JOHN LOCKE.
Nació
el 29 de agosto de 1632 en Wrington, Somerset. Hijo de un abogado.
Cursó
estudios en la Universidad de Oxford, donde fue profesor de griego, retórica y
filosofía moral desde 1661 hasta 1664.
Amigo
de Robert Boyle, Thomas Sydenham, e Isaac Newton. En el año 1667 comenzó su
relación con el estadista Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury,
de quien fue amigo y médico. En 1675, después de que Shaftesbury hubiera
perdido el favor de la corona, Locke se radica en Francia. Desde 1683 hasta
1688 reside en Holanda, y tras la llamada Revolución gloriosa de 1688 y la restauración
del protestantismo, regresó a Inglaterra. El rey Guillermo III de Orange le
nombró para que desempeñara el ministerio de Comercio en 1696, cargo del que
dimitió en 1700 a causa de una enfermedad.
Sostenía
que la mente de una persona en el momento del nacimiento es una hoja en blanco
sobre la que la experiencia imprime el conocimiento.
Criticó
en sus dos Tratados sobre el gobierno civil (1690) la teoría del derecho divino
de los reyes.
Afirmó
que la soberanía no reside en el Estado sino en la gente, y que el Estado es
supremo pero sólo si respeta la ley civil y la que él llamó ley
"natural". Creía en la libertad religiosa y en la separación de la
Iglesia y el Estado.
John
Locke falleció el 28 de octubre de 1704 en Oates, Essex.
Obras seleccionadas:
-
1660. Primer Tratado
de Gobierno— (1660)
-
Ensayos sobre el
gobierno civil — (1660–1662)
-
Ensayos sobre la ley
de la naturaleza — (1664)
-
Ensayo sobre la
tolerancia — (1667)
-
De la ética en
general — (1686)
-
Compendio del Ensayo
sobre el entendimiento humano — (1688)
-
Tratados sobre el
gobierno civil — (1689)
-
De la Alianza y la
Revolución — (1690)
-
Ensayo sobre el
entendimiento humano — (1690)
-
Algunos pensamientos
sobre la educación — (1693)
-
Racionabilidad del
cristianismo — (1695)
-
Más consideraciones
acerca de la subida del valor del dinero — (1695)
Ø
BARÓN DE MOTESQUIEU.
Nació
el 18 de enero de 1689 en el Château de La Brède.
De
familia noble, hijo de Jacques de Secondat y de Marie-Francoise de Pesnel, que
falleció cuando Montesquieu tenía siete años de edad.
Inició
sus estudios con los oratorianos de Juilly, cerca de París, y posteriormente
estudió leyes en Burdeos. Contrajo matrimonio con Jane de Lartigue en 1715.
Tras la muerte de su padre (1713), fue elegido consejero del Parlamento de
Burdeos y en 1716 heredó de su tío, el barón de Montesquieu, una presidencia
del Parlamento y el título de barón. Este mismo año ingresó en la Academia de
Ciencias de Burdeos, donde leyó un Ensayo sobre la política religiosa de los
romanos y varias memorias y ensayos económicos, científicos y médicos.
Se
dio a conocer como escritor con sus Cartas persas (1721). La fama que adquirió
con ésta y otras obras le abrió las puertas de la Academia Francesa en 1728.
Consideraciones sobre las causas de la grandeza y decadencia de los romanos
(1734), fue su segunda obra importante, una de las primeras obras de peso en la
Filosofía de la historia.
Su
obra maestra es El espíritu de las leyes (1748), que figura entre las tres
principales de la Teoría Política. Aquí analiza las tres principales formas de
gobierno (república, monarquía y despotismo) donde sostiene que debe darse una
separación y un equilibrio entre los distintos poderes a fin de garantizar los
derechos y las libertades individuales.
La
doctrina de Montesquieu trata de mostrar que todo tipo de gobierno se concreta
y se articula en un conjunto de leyes específicas, que se refieren a los más
diversos aspectos de la actividad humana y constituyen la estructura del mismo
gobierno. Estas leyes se refieren a la educación, a la administración de la
justicia, al lujo, al matrimonio y, en fin, a toda la vida civil. En
Latinoamérica, sus textos se leían ávidamente a principios del siglo XIX.
En
el Río de la Plata el periódico Semanario de Agricultura (1802) y el Correo de
Comercio (1810) sirvieron como medios de difusión de las ideas de Montesquieu y
de Rousseau, fermento de lo que luego sería la Revolución de Mayo de 1810,
inicio a la emancipación de América Latina.
En
los últimos años de su vida, se dedicó a justificar sus tesis y a pulirlas;
preparó una nueva edición del Espíritu de las leyes (1757) y un ensayo, el
Gusto, para la Enciclopedia, con la que afirmaba su solidaridad con las nuevas
corrientes.
Montesquieu
falleció en París el 10 de febrero de 1755.
Obras:
-
Cartas Persas (1721)
-
Consideraciones
sobre las causas de la grandeza de los romanos y de su decadencia (1734)
-
El espíritu de las
leyes (1748)
-
La defensa de «El
espíritu de las leyes» (1750)
Ø
VOLTAIRE.
Nació
el 21 de noviembre de 1694 en París. Hijo del notario François Arouet, su madre
falleció cuando él cumplía los siete años de edad.
Asistió
al colegio Louis-le-Grand, donde cursó estudios con los jesuitas. Destacó
precozmente por su ingenio en los círculos libertinos en los que lo había
introducido su tío.
En
1713 obtiene el cargo de secretario de la embajada francesa en La Haya, trabajo
del que es expulsado debido a ciertas relaciones amorosas. Desde 1718 adoptó
definitivamente el seudónimo de Voltaire (anagrama de árouet le Jeune o del
lugar de origen de su padre, Air-vault). Entre otros oficios, ejerció los de
agricultor, arquitecto, relojero, industrial... Todos ellos con éxitos
rotundos. Además, se dice de él que pagaba a sus trabajadores los mejores
sueldos de toda Francia.
Consiguió
introducirse en la alta nobleza como literato de la corte y tuvo algunos
problemas con la justicia. Varios de sus escritos, especialmente un libelo en
el que acusaba al regente Felipe II, duque de Orleans, de atroces crímenes,
precipitaron su ingreso en la prisión de la Bastilla, donde permaneció once
meses, tiempo en el que comenzaría su tragedia Edipo, basada en la obra del
griego Sófocles, además de comenzar un poema épico sobre Enrique IV de Francia.
En
1718 estrenó Edipo en el Théâtre-Français y fue muy bien acogida. La obra sobre
Enrique IV se imprimió anónimamente en Génova bajo el título de Poème de la
ligue (1723). Es encarcelado por segunda vez por una discusión con un miembro
de una ilustre familia francesa. Le liberaron después de dos semanas tras su
promesa de abandonar Francia. Vivió durante dos años en la capital inglesa.
Escribió dos ensayos en inglés: uno sobre la poesía épica y otro sobre la
historia de las guerras civiles francesas.
En
Francia, el gobierno prohibió la edición ampliada del Poème de la ligue, que
finalmente fue titulada como La Henriade. La aprobación para publicarlo llegó
en 1728 y consiguió un gran éxito, tanto en Francia como en el resto del
continente europeo. En 1731 escribe Historia de Carlos XII, obra en la que
esboza los problemas y tópicos que, más tarde, aparecerán plenamente madurados
en su famosa obra Cartas filosóficas, publicada en 1734 y en la que lleva a
cabo una radical defensa de la tolerancia religiosa y la libertad ideológica,
tomando como modelo la permisividad inglesa y acusando al cristianismo de ser
la raíz de todo fanatismo dogmático. Por este motivo, en el mes de mayo se
ordena su detención y Voltaire se refugia en el castillo de la culta Madame
Châtelet, mujer con la que establecerá una larga relación personal y con la que
trabajará concienzudamente en una obra sobre el pensamiento newtoniano, que
lleva por título: La filosofía de Newton.
En
ese periodo escribe obras de teatro, novelas, cuentos, sátiras y poemas breves.
Viajó frecuentemente a París y Versalles, donde, gracias a la influencia de la
marquesa de Pompadour, se convirtió en uno de los favoritos de la Corte. Fue
nombrado historiador de Francia y más tarde caballero de la Cámara Real. En
1746, le eligieron miembro de la Academia Francesa.
En
Poème de Fontenoy (1745), narra la victoria de los franceses sobre los ingleses
durante la Guerra de Sucesión austríaca, y El siglo de Luis XV, también
destacan otras obras de teatro como La princesa de Navarra o El triunfo de
Trajano, que marcaron el inicio de su relación con la corte de Luis XV.
En
1750 se trasladó a Alemania y durante su estancia en Berlín finalizó El siglo
de Luis XIV un estudio histórico sobre el reinado de ese monarca (1638-1715).
En 1758 se establece en Ferney, donde pasó el resto de su vida. Durante este
periodo finalizó el Ensayo sobre la historia general y sobre las costumbres y
el carácter de las naciones (1756). Escribió varios poemas filosóficos, como El
desastre de Lisboa (1756), varias novelas satíricas y filosóficas, entre las
que cabe destacar Cándido (1759), la tragedia Tancredo (1760) y el Diccionario
filosófico (1764).
Aunque
sus ideas impregnan toda la filosofía de la Francmasonería, Voltaire no fue
iniciado en ella hasta meses antes de su muerte, a título honorífico. Fue en la
logia mixta Les Neuf Soeurs, el 7 de abril de 1778.
Voltaire
falleció el 30 de mayo de 1778 en París.
Obras:
-
Edipo, 1718
-
El templo del gusto,
1733
-
El hijo pródigo,
1736
-
Ensayo sobre la
naturaleza del fuego, 1738
-
Estudio sobre los
hábitos y el espíritu de las naciones, 1756
-
La doncella de
Orleans, 1762
-
Lo que gusta a las
damas, 1764
-
Diccionario
filosófico, 1764
-
El filósofo
ignorante, 1766
-
Tratado sobre la
tolerancia, 1767
-
El clamor de la
sangre inocente, 1775
Ø
J.J. ROUSSEAU.
Nació
el 28 de junio de 1712 en Ginebra (Suiza). Es bautizado el 4 de julio del mismo
año. Fue educado por sus tíos tras la muerte de su madre pocos días después de
su nacimiento.
Trabajó
como aprendiz de grabador a los 13 años. A los 16 escapa de su localidad natal
instalándose en Saboya acogido por un sacerdote. Muy pronto se convirtió en
secretario y acompañante asiduo de madame Louise de Warens, mujer rica que tuvo
una profunda influencia en toda su vida.
En
el año 1742 se radica en París, donde trabaja como profesor, copista y
secretario político. Hizo amistad con el filósofo francés Denis Diderot, quien
le encargó escribir artículos sobre música para la Enciclopedia francesa.
En
1750 ganó el premio de la Academia de Dijon por su Discours sur les sciences et
les arts (Discurso sobre las ciencias y las artes, 1750), y en 1752 su ópera Le
devin du village (El sabio del pueblo) fue interpretada por primera vez. En los
anteriores, y en su Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los
hombres (1755), expuso su opinión de que la ciencia, el arte y las
instituciones sociales han corrompido a la humanidad y que el estado natural, o
primitivo, es superior, en el plano moral, al estado civilizado.
Voltaire
atacó las opiniones de Rousseau y por ello los dos filósofos fueron enemigos
enconados. En 1756 se retiró a Montmorency, donde escribió la novela Julia o la
nueva Eloísa (1760). En su famoso tratado político El contrato social (1762)
expuso argumentos para libertad civil y ayudó a preparar la base ideológica de
la Revolución Francesa al defender la voluntad popular frente al derecho
divino. En su estudio Emilio (1762) señala la importancia de la expresión antes
que la represión para que un niño sea equilibrado y librepensador.
En
1762 escapa a Prusia y después a Inglaterra, donde fue amparado por el filósofo
escocés David Hume. No obstante, pronto se enemistaron en cartas públicas y
polemizaron entre ambos. Durante su estancia en Inglaterra preparó el
manuscrito de su tratado sobre botánica publicado póstumamente, La Botanique
(La Botánica, 1802).
Regresó
a Francia en 1768 bajo el nombre falso de Renou. En 1770 completó el manuscrito
de su obra más notable, la autobiográfica Confesiones (1782), donde revela los
conflictos morales y emocionales de su vida. Influyó en el romanticismo en
literatura y en la filosofía de principios del siglo XIX. También tuvo que ver
con la evolución de la literatura psicológica, la teoría psicoanalítica y el
existencialismo del siglo XX, en particular en su insistencia sobre el libre
albedrío.
Rousseau falleció el 2 de julio de 1778, en
Ermenonville, Francia.
Obras destacadas:
-
Instituciones
Químicas — 1746
-
Discursos sobre las
ciencias y las artes — 1750
-
Discurso sobre el
origen y los fundamentos de la desigualdad — 1755
-
El Contrat social y
Emile — 1761
-
Publicación de
Dictionnaire de la Musique — 1767
-
Primera edición de
los libros VII a XII de las Confessions
Ø
QUESNAY.
Nació
el 4 de junio de 1694 cerca de París en el seno de una familia de
terratenientes.
Cursó
estudios de cirugía en la capital francesa y se licenció en Medicina en 1744.
Médico de cabecera de Luis XV. A Quesnay siempre le intereso la Economía. Fue
autor de varios artículos sobre la materia para la famosaEncyclopédie de Denis
Diderot.
En
su Tableau Économique (Cuadro económico, 1758), describía lo que consideraba
que era la ley natural de la Economía. Junto a sus discípulos, los fisiócratas,
entre los que destacaban Pierre Samuel du Pont de Nemours y Victor Riqueti,
marqués de Mirabeau, sostenían que el comercio y la industria no eran
productivos, y que tan sólo la agricultura podía ser generadora de riqueza.
Consideran que la riqueza circula entre tres grupos sociales: la clase
productiva (los agricultores), la clase estéril (los artesanos y comerciantes)
y los propietarios (la nobleza, el clero y los funcionarios). El Estado debería
mantener este Orden Natural mediante tres reglas: el derecho a la propiedad, la
libertad económica (el laissez faire, laissez passer) y la seguridad en el disfrute
de esos derechos y libertades.
François
Quesnay falleció en Versalles el 16 de diciembre de 1774.
Ø
ADAN SMITH.
Nació
el 5 de junio de 1723 en Kirkcaldy, Escocia.
A
los catorce años entró en la Universidad de Glasgow. En 1740 ganó una beca para
Oxford, pasando los años siguientes en el Balliol College. En 1748 fue profesor
ayudante de Retórica y Literatura en Edimburgo.
Conoce
a el filósofo escocés David Hume, del que fue amigo hasta la muerte de éste en
1776, y que influyó mucho sobre las teorías económicas y éticas de Smith. Fue
catedrático de Lógica en 1751 y de Filosofía Moral en 1752 en la Universidad de
Glasgow. Más tarde expuso sus enseñanzas en una de sus obras más conocidas,
Teoría de los sentimientos morales (1759).
En
1763 abandona la enseñanza universitaria para convertirse en tutor de Henry
Scott, tercer duque de Buccleuch, con quien viaja durante 18 meses por Francia
y Suiza. Durante el viaje conoció a los principales fisiócratas franceses, que
defendían una doctrina económica y política basada en la primacía de la ley
natural, la riqueza y el orden. De 1766 a 1776 residió en Kirkcaldy donde
escribió Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las
naciones (1776), que es el punto de partida de la historia de la economía como
ciencia independiente de la política. Se lo denominó el padre de la economía
política.
Fue
nombrado director de aduanas en Edimburgo en 1778, puesto que desempeñó hasta
su muerte el 17 de julio de 1790.
Obras más importantes:
-
Carta a los editores
de Edinburgh Review — 1756
-
Teoría de los
sentimientos morales — 1759
-
Lecciones de
retórica y bellas letras — 1763
-
Consideración sobre
la primera formación de las lenguas y los genios diferentes de las lenguas
originales y las compuestas — 1765
-
Investigación sobre
la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones («La riqueza de las
naciones») — 1776
-
De la naturaleza de
la imitación que tiene lugar en las llamadas artes imitativas — 1795
-
De la afinidad entre
ciertos versos ingleses e italianos — 1795
-
De la afinidad entre
las música,la danza y la poesía — 1795
-
Los principios que
presiden y dirigen las investigaciones filosóficas — 1795
-
De los sentidos
externos — 1795
