NIKOLA TESLA. BIOGRAFÍA
Nikola Tesla (en cirílico: Никола
Тесла; Smiljan, Imperio austríaco, actual Croacia, 10 de julio de 1856-Nueva
York, 7 de enero de 1943) fue un inventor, ingeniero mecánico, ingeniero
eléctrico y físico de origen serbio. Se le conoce sobre todo por sus numerosas
invenciones en el campo del electromagnetismo, desarrolladas a finales del
siglo XIX y principios del siglo XX. Las patentes de Tesla y su trabajo teórico
ayudaron a forjar las bases de los sistemas modernos para el uso de la energía
eléctrica por corriente alterna (CA), incluyendo el sistema polifásico de
distribución eléctrica y el motor de corriente alterna, que contribuyeron al
surgimiento de la Segunda Revolución Industrial.
En enero de 1880, dos de sus tíos
reunieron suficiente dinero para enviarlo a Praga, donde Tesla tenía intención
de estudiar la universidad, pero por desgracia, llegó demasiado tarde para
inscribirse; además no estudió Griego ni Checo: asignaturas obligatorias. En
1881 se trasladó a Budapest para trabajar en una empresa telegráfica. En 1882
ingresó en la Continental Edison Company en Francia para diseñar y mejorar
equipos eléctricos. En junio de 1884, se trasladó a la ciudad de Nueva York
donde fue contratado por Thomas A. Edison para trabajar en Edison Machine
Works. En 1885 sostenía que podría diseñar los motores y generadores de Edison
mejorando su calidad y rendimiento. En 1888 tuvo lugar su primer diseño del
sistema práctico para generar y transmitir corriente alterna para el sistema de
energía eléctrica. En la primavera de 1891, Tesla realizó demostraciones con
varias máquinas ante el Instituto Americano de Ingenieros en la Universidad de
Columbia. Demostró de esta forma que todo tipo de aparatos podían ser
alimentados a través de un único cable sin un conductor de retorno.
Nikola Tesla era hijo de padres
serbios en el pueblo de Smiljan, en el Imperio austrohúngaro, cerca de la
ciudad de Gospić, perteneciente al territorio de la actual Croacia. Su certificado
de bautismo afirma que nació el 28 de junio de 1856 del calendario juliano,
correspondiente al 10 de julio del calendario gregoriano en uso actualmente. Su
padre fue Milutin Tesla, un sacerdote de la iglesia ortodoxa serbia en la
jurisdicción de Sremski Karlovci, y su madre Đuka Mandici, una ama de casa de
ascendencia serbia, quien dedicaba parte de su tiempo como científica
autodidacta al desarrollo de pequeños aparatos caseros.
Se cree que su origen paterno
proviene de alguno de los clanes serbios del valle del río Tara, o bien del noble
herzegovino Pavle Orlović. Su madre, Đuka, provenía de una familia ortodoxa
domiciliada en Lika y Banija, pero con profundos orígenes en Kosovo. Era
competente fabricando herramientas artesanales caseras y había aprendido de
memoria numerosos poemas épicos serbios, pero nunca aprendió a leer.
La familia se trasladó a Gospić
en 1862. Tesla asistió al Gimnasio de Karlovac, donde completó el plan de
estudios de cuatro años en tres.
Más tarde comenzó los estudios de
ingeniería eléctrica en la Universidad de Graz, en la ciudad del mismo nombre,
en 1875. Mientras estuvo allí estudió los usos de la corriente alterna. Algunas
fuentes afirman que se licenció por la Universidad de Graz, sin embargo, la
universidad afirma que no recibió ningún grado y que no continuó más allá del
segundo semestre del tercer año, durante el cual dejó de asistir a las clases.
En diciembre de 1878 dejó Graz y dejó de relacionarse con sus familiares. Sus
amigos pensaban que se había ahogado en el río Mura. Se dirigió a Maribor, (hoy
Eslovenia), donde obtuvo su primer empleo como ayudante de ingeniería, trabajo
que desempeñó durante un año. Durante este periodo sufrió una crisis nerviosa.
Tesla fue posteriormente persuadido por su padre para asistir a la Universidad
Carolina en Praga, a la cual asistió durante el verano de 1880. Allí fue
influenciado por Ernst Mach. Sin embargo, después de que su padre falleciera,
dejó la Universidad, completando solamente un curso.
Tesla pasaba el tiempo leyendo
muchas obras y memorizando libros completos, ya que supuestamente poseía una
memoria fotográfica. En su autobiografía relató que en ciertas ocasiones
experimentó momentos detallados de inspiración. Durante su infancia sufrió
varios episodios de una enfermedad muy peculiar, la cual provocaba que
cegadores haces de luz apareciesen ante sus ojos, a menudo acompañados de
alucinaciones. Normalmente las visiones estaban asociadas a una palabra o idea
que le rondaba la cabeza. Otras veces, estas le daban la solución a problemas
que se le habían planteado. Simplemente con escuchar el nombre de un objeto,
era capaz de visualizarlo de forma muy realista. Actualmente la sinestesia
presenta síntomas similares. Tesla podía visualizar una invención en su cerebro
con precisión extrema, incluyendo todas las dimensiones, antes de iniciar la
etapa de construcción; una técnica algunas veces conocida como pensamiento
visual. No solía dibujar esquemas, en lugar de eso concebía todas las ideas solo
con la mente.
En 1880, se trasladó a Budapest
para trabajar bajo las órdenes de Tivadar Puskás en una compañía de telégrafos,
la compañía nacional de teléfonos. Allí conoció a Nebojša Petrović, un joven
inventor serbio que vivía en Austria. A pesar de que su encuentro fue breve,
trabajaron juntos en un proyecto usando turbinas gemelas para generar energía
continua. Para cuando se produjo la apertura de la central telefónica en 1881
en Budapest, Tesla se había convertido en el jefe de electricistas de la
compañía, y fue más tarde ingeniero del primer sistema telefónico del país.
También desarrolló un dispositivo que, de acuerdo con ciertas fuentes, era un
repetidor telefónico o amplificador, pero que, según otros, pudo haber sido el
primer altavoz.
(Smiljan, actual Croacia, 1856 -
Nueva York, 1943) Físico estadounidense de origen serbio. Estudió en las
universidades de Graz (Austria) y Praga. Después de haber trabajado en varias
industrias eléctricas en París y en Budapest, se trasladó a Estados Unidos
(1884), donde trabajó a las órdenes de Thomas A. Edison, entonces partidario de
la corriente eléctrica continua.
Las incesantes disputas con
Edison forzaron su abandono de la compañía y su asociación con George
Westinghouse, quien compró las patentes de su motor y de un transformador que
facilitaba la distribución de este tipo de corriente hacia los usuarios
finales. Ambos ganaron la batalla de la distribución de la energía, pues el
transporte de corriente alterna es más barato y sencillo que el de continua. En
1893 su sistema fue adoptado por la central hidroeléctrica situada en las
cataratas del Niágara.
Tesla fundó en Nueva York un
laboratorio de investigaciones electrotécnicas, donde descubrió el principio
del campo magnético rotatorio y los sistemas polifásicos de corriente alterna.
Creó el primer motor eléctrico de inducción de corriente alterna y otros muchos
ingenios eléctricos como el llamado montaje Tesla, un transformador de
radiofrecuencia en el que primario y secundario están sintonizados, de utilidad
a la hora de preseleccionar la entrada de un receptor radioeléctrico. Predijo
la posibilidad de realizar comunicaciones inalámbricas con antelación a los
estudios llevados a cabo por Marconi, y en su honor se denomina tesla a la
unidad de medida de la intensidad del flujo magnético en el sistema
internacional.
Sus invenciones y patentes se
sucedieron con cierta rapidez. En 1887, y como consecuencia del descubrimiento
llevado a cabo por John Hopkinson en 1880, según el cual tres corrientes
alternas y desfasadas entre sí pueden ser trasladadas de manera más sencilla
que una corriente alterna normal, Tesla inventó el motor de inducción de
corriente trifásica.
En ese motor las tres fases
actúan sobre el inducido de forma que se logra que éste gire al generarse un
campo magnético rotatorio. No obstante, el rotor se movía con un cierto retraso
respecto a la frecuencia de la corriente. Basándose en este invento, el sueco
Ernst Danielson creó en 1902 el motor sincrónico, en el que sustituyó el
material del inducido, que no era magnético, por un imán permanente o
electroimán, lo que le permitió conseguir un motor que rotaba con un número de
revoluciones por minuto igual a las de la frecuencia de la corriente.
En 1891 Tesla inventó la bobina
que lleva su nombre, que consiste en un trasformador que consta de un núcleo de
aire y con espirales primaria y secundaria en resonancia paralela. Con esta
bobina fue capaz de crear un campo de alta tensión y alta frecuencia. Dos años
después descubrió el fenómeno de carácter ondulatorio denominado "luz de
Tesla" en las corrientes alternas de alta tensión y alta frecuencia; mediante
el estudio de estas corrientes, observó que las lámparas de incandescencia de
un único polo emiten luz cuando se las aproxima a un conductor por el que pasa
corriente eléctrica, y que los tubos de vidrio vacíos brillan aunque carezcan
de electrodo si se les conecta por uno de sus extremos y se aproxima el otro a
un conductor por el que fluye corriente de alta frecuencia. También se percató
de que el cuerpo humano es capaz de conducir estas corrientes de alta
frecuencia sin experimentar daño alguno.
Inventos y descubrimientos destacables:
Entre los más destacables
inventos y descubrimientos que han llegado al conocimiento del público en general,
podemos destacar:
- >
Transferencia inalámbrica de energía eléctrica
mediante ondas electromagnéticas.
- >
Corriente alterna.
- >
Armas de energía directa (anunció un "rayo
de la muerte" y lo ofreció al gobierno; pero no hicieron caso a su
gestión. Oficialmente no se conoce un prototipo.)
- >
Compuertas o puertas lógicas (aunque la
aplicación de puertas lógicas en electrónica digital es de George Boole)
- >
Radio.
- >
Bombilla sin filamento o lámpara fluorescente.
- >
Dispositivos de electroterapia o diagnóstico,
especialmente un generador de rayos X de un solo electrodo. También hay un
registro de patente de un generador de ozono.
- >
Turbina sin paletas, operada por la fricción del
fluido.
- >
Bobina de Tesla: entregaba en la salida una
energía de alto voltaje y alta frecuencia.
- >
Principios teóricos del radar.
- > Teslascopio.
- > Control remoto.
- > Bujía para encendido de motores de explosión.
- > Aviones STOL.
- > Estudios sobre Rayos X.
- >
Radiogoniómetro.
- >Teleodinamica eléctrica
Ultimos años:
Tras su demostración de la
comunicación inalámbrica por medio de ondas de radio en 1894 y después de su
victoria en la guerra de las corrientes, se le reconoció ampliamente como uno
de los más grandes ingenieros eléctricos de los Estados Unidos de América.
Durante este período la fama de Tesla rivalizaba con la de cualquier inventor o
científico de la historia o la cultura popular, pero debido a su personalidad
excéntrica y a sus afirmaciones aparentemente increíbles —a veces casi
inverosímiles— acerca del posible desarrollo de innovaciones científicas y
tecnológicas, Tesla terminó relegado al ostracismo y considerado un científico
loco. Nunca prestó mayor atención a sus finanzas; se dice que murió empobrecido
a sus 86 años.
Bobina de Tesla
Una bobina de Tesla es un tipo de transformador resonante, llamado así en honor a su inventor, Nikola Tesla, quien la patentó en 1891. La bobina de Tesla está compuesta por una serie de turbinas de Tesla que crean descargas eléctricas
con un alcance del orden de varios metros. Funciona tomando una pequeña
carga de energía y transformandola en algo sumamente potente ya que los
cables de cobre funcionan como resistencias y multiplican la energía
que se le abastece por el número de vueltas que tenga la bobina
secundaria.
Tesla Motors.
Tesla Motors ganó amplia atención al producir el Tesla Roadster, el primer automóvil de serie deportivo completamente eléctrico. Tesla también vende componentes de propulsión eléctrica, incluyendo paquetes de baterías de iones de litio, a otros fabricantes de automóviles, como Daimler y Toyota. El director ejecutivo Elon Musk ha afirmado que Tesla es un fabricante de coches independiente. Tesla ha desarrollado el Tesla Model S, un liftback de lujo totalmente eléctrico. Con el tiempo Tesla Motors quiere producir en masa coches eléctricos a un precio que sea accesible para el consumidor medio.
Tesla Motors toma el nombre del físico e ingeniero eléctrico de origen serbio Nikola Tesla.
