MORFOFISIOPATOLOGÍA
NEUMOCONIOSIS
CONCEPTO.
Las neumoconiosis
corresponden a un grupo de enfermedades que actualmente son incluidas dentro de
la llamada patología ambiental, y dentro de esta en el gran grupo de lesiones
producidas por la contaminación del aire. El término neumoconiosis significa
literalmente la presencia de polvo (conios) dentro del pulmón.
CAUSAS.
La neumoconiosis es
una enfermedad pulmonar causada al inhalar partículas de polvo de mineral,
usualmente al realizar trabajos de alto riesgo, relacionados con la industria
de los minerales.
Son causadas por la
inhalación de polvo de minerales como: silicio, estaño, carbón mineral,
silicatos de magnesio y de hierro, etc.-
PATOGENIA.
La neumoconiosis es
una enfermedad laboral del pulmón en donde es necesario que los polvos o los
otros agentes causantes penetren en el árbol respiratorio. Las partículas de un
diámetro aerodinámico mayor de 10 µm suspendidas en el aire inhalado, solo
llegan a ser depositados en las vías respiratorias altas.4 Las partículas de
menor tamaño son capaces de penetrar profundamente hasta los bronquiolos
respiratorios y los alvéolos. No sólo es importante el tamaño, sino que también
la forma y la densidad de la partícula. La sedimentación y la difusión son los
mecanismos responsables de la mayoría de los depósitos de partículas irritantes
en las vías aéreas.
SÍNTOMAS Y SIGNOS.
La neumoconiosis a
veces no causa ningún síntoma. Cuando se manifiestan los síntomas, estos pueden
incluir:
-
tos
(con o sin mucosidad)
-
silbido
en el pecho
-
falta
de aire, especialmente al hacer ejercicio físico
Si la neumoconiosis
causa fibrosis pulmonar severa, respirar puede volverse extremadamente difícil.
Cuando esto sucede, los labios del paciente y las uñas de los dedos de la mano
podrían tener una tonalidad azulada. En los casos de enfermedad avanzada,
también podría haber signos de inflamación (hinchazón) causada por demasiado
esfuerzo del corazón.
TRATAMIENTO.
Si tiene
neumoconiosis y desarrolla problemas para respirar, su médico le recomendará
evitar seguir exponiéndose al polvo del mineral. Podría recetarle uno o dos
medicamentos que se inhalan para disminuir la inflamación en sus vías
respiratorias y para ayudar a mantener abiertos sus bronquios. Si el nivel de
oxígeno en sangre es menor de 90%, podría necesitar respirar más oxígeno en su
casa. Cuando la neumoconiosis causa problemas respiratorios extremos, la única
cura es el trasplante de pulmón.